Evropski savet je sastanak predsednika država ili predsednika vlada država članica EU, ministara spoljnih poslova i predsednika Evropske komisije (ministri spoljnih poslova i predsednik Komisije imaju samo savetodavnu funkciju). Odluke Evropskog saveta obavezujuće su za institucije EU; Savet ima moć da određuje politički smer Evropske unije.
Čelnici država ili vlada sastaju se najmanje dva puta godišnje (maj, decembar, a po potrebi još najviše dva puta na neformalnim sastancima) zajedno sa predsednikom Evropske komisije, da bi raspravljali o pitanjima bitnim za Uniju i dali politički podsticaj. Predsedniku Evropskog saveta poverena su ovlašćenja: predsedavanje i rukovođenje, priprema sastanaka, obezbeđenje kontinuiteta rada, podsticanje konsenzusa, podnošenje izveštaja Evropskom parlamentu i predstavljanje Unije u oblasti zajedničke spoljne i bezbednosne politike.
Evropski savet ne treba mešati sa Savetom Evropske unije (Savet ministara EU), koji je zasebno telo EU, niti sa Savetom Evrope, koji je zasebna međunarodna organizacija sa sedištem u Strazburu, odvojena od EU.