Prikrivena kupovina uvedena je izmenama ZIN-a s kraja 2018. godine kao „metod“ u radu inspekcije, radi efikasnijeg suzbijanja delatnosti neregistrovanih subjekata i tzv. sive ekonomije. Suština je u ovlašćenju inspektora da, bez prethodnog ukazivanja na svoje službeno svojstvo (kao „običan“ kupac), obavi kupovinu i tako pribavi dokaz da je reč o neregistrovanom subjektu ili subjektu koji ne izdaje račun.
Dva su uslova za primenu ovog ovlašćenja: postojanje osnovane sumnje da lice obavlja delatnost kao neregistrovani subjekt ili da ne izdaje račun; i da se na drugi način ne mogu obezbediti potrebni dokazi ili bi to bilo značajno otežano. Prikrivena kupovina je dokazna radnja koja se obavlja bez prethodnog obaveštavanja i predočavanja službene legitimacije i naloga. Nalog se izdaje pre otpočinjanja i sadrži, pored uobičajenih elemenata, i navođenje metoda i obrazloženje osnovane sumnje.
Tokom prikrivene kupovine inspektor neposrednim opažanjem prikuplja dokaze i vrši druga ovlašćenja radi utvrđivanja činjenica. Po obavljenoj kupovini inspektor predočava nadziranom subjektu službenu legitimaciju i nalog. Uređenje prikrivene kupovine sadrži i Zakon o trgovini; kod prikrivene kupovine u daljinskoj trgovini tržišni inspektor ne predočava legitimaciju posle kupovine, a nalog može dostaviti elektronskim putem.