Krivično delo je, prema Krivičnom zakoniku, ono delo koje je zakonom predviđeno kao krivično delo, koje je protivpravno i koje je skrivljeno. Opšti pojam sadrži objektivne i subjektivne elemente. Elementi krivičnog dela su: delo (radnja), predviđenost u zakonu, protivpravnost i krivica. Svako krivično delo mora sadržati te elemente i imati svoj poseban zakonski opis (biće krivičnog dela).
Nema krivičnog dela ako je isključena protivpravnost ili krivica, iako postoje sva zakonom određena obeležja. Nije krivično delo ni delo malog značaja — kada su štetne posledice odsutne ili neznatne i opšta svrha sankcija ne zahteva izricanje sankcije (primenjuje se samo na dela za koja je propisana kazna zatvora do tri godine ili novčana kazna).
Nije krivično delo ni delo učinjeno pod dejstvom neodoljive sile. Ako je učinjeno pod dejstvom sile koja nije neodoljiva ili pretnje, kazna se može ublažiti. Radnja krivičnog dela može biti činjenje ili nečinjenje.