Status zaštite određuje da li se i kada vrsta sme loviti. Lovna divljač sme se loviti u propisanoj lovnoj sezoni, van lovostaja, uz sve potrebne isprave. Zaštićene vrste se, po pravilu, ne smeju loviti; izuzetno se mogu loviti ili uklanjati samo uz posebnu dozvolu nadležnog organa (npr. radi sprečavanja šteta, iz zdravstvenih ili naučnih razloga). Strogo zaštićene vrste se ne smeju loviti ni uznemiravati.
Podela na zaštićene i strogo zaštićene vrste određena je propisima o zaštiti prirode. Među zaštićenim i strogo zaštićenim vrstama su, na primer, mnoge ptice grabljivice, pojedine retke vrste sisara i druge ugrožene vrste. Lovac je dužan da ih prepozna i da ih ne lovi — greška u prepoznavanju (npr. pucanje na zaštićenu pticu u uverenju da je lovna) ne oslobađa odgovornosti.
Neke vrste imaju poseban režim — mogu biti lovne u jednom periodu ili području, a zaštićene u drugom, ili im se brojnost reguliše pod posebnim uslovima. Zbog toga lovac mora pratiti važeće propise i odluke o statusu vrsta. Osnovno pravilo: ako lovac nije siguran da je vrsta lovna i da nije u lovostaju — ne sme pucati. Sigurno prepoznavanje vrste i njenog statusa je preduslov svakog odstrela.