Posle Drugog svetskog rata stvorena je nova, socijalistička Jugoslavija — najpre pod nazivom Federativna Narodna Republika Jugoslavija, a kasnije Socijalistička Federativna Republika Jugoslavija (SFRJ). Bila je to republika sastavljena od šest republika. Na čelu države dugo je bio Josip Broz Tito, kao doživotni predsednik.
Socijalistička Jugoslavija imala je jednopartijski sistem (vladala je jedna partija) i društveno uređenje zasnovano na socijalizmu. U spoljnoj politici, Jugoslavija je bila jedan od osnivača i vođa Pokreta nesvrstanih — zemalja koje nisu pripadale ni jednom od dva velika svetska bloka tokom hladnog rata.
Posle Drugog svetskog rata zemlja je obnovljena i industrijalizovana, razvijali su se gradovi, školstvo i privreda. Josip Broz Tito umro je 1980. godine. Posle njegove smrti, u narednoj deceniji, u Jugoslaviji su se pojavile sve veće ekonomske i političke teškoće i nesuglasice među republikama, što je vodilo ka njenom raspadu.