Republika Srbija počela je da prima međunarodnu pomoć u većoj meri nakon 2001, radi efikasnijeg sprovođenja sveobuhvatnih reformi. U početku se donatorska podrška uglavnom sastojala od humanitarne pomoći (uvoz električne energije, lekovi, pitanje izbeglica), a nakon Solunskog samita 2003. više je usmeravana ka podršci strukturnim reformama neophodnim u procesu evropskih integracija.
Srbiji su na raspolaganju sredstva iz različitih međunarodnih fondova kojima se finansira sprovođenje strateških reformi i društveno-ekonomski razvoj; osnov za njihovo korišćenje su zaključeni bilateralni i multilateralni okvirni sporazumi o razvojnoj saradnji. Pomoć se obezbeđuje u vidu bespovratnih sredstava (uključujući humanitarnu pomoć) ili kao koncesioni zajmovi (pod znatno boljim uslovima od tržišnih). Donatorsku zajednicu čini preko 30 bilateralnih donatora, multilateralnih organizacija i međunarodnih finansijskih institucija.
Evropska unija je vodeći davalac bespovratnih sredstava Republici Srbiji u proteklih 25 godina; ovom podrškom EU nastoji da podstakne reforme koje su uslov za pristupanje (obuke i stručno usavršavanje, nabavka opreme, izgradnja infrastrukture). Godine 2024. Vlada Republike Srbije i Evropska komisija potpisale su Sporazum o pravilima za sprovođenje finansijske pomoći EU u okviru Instrumenta za reforme i rast.