Gazdovanje se sprovodi po planskim dokumentima. Lovna osnova je dugoročni planski dokument (donosi se za duži period, npr. deset godina) koji sadrži ocenu staništa i divljači, utvrđuje gajene vrste, optimalnu i ekonomsku brojnost, i mere gazdovanja. Godišnji plan gazdovanja razrađuje lovnu osnovu za jednu lovnu godinu — utvrđuje konkretne mere zaštite, uzgoja, prihranjivanja i planirani odstrel po vrstama.
Osnov planiranja je poznavanje brojnosti divljači, koje se utvrđuje prebrojavanjem i procenom brojnosti (npr. prolećno prebrojavanje matičnog fonda). Na osnovu utvrđene brojnosti, prirasta i optimalne brojnosti određuje se planirani odstrel — koliko se divljači sme odstreliti a da se populacija održi ili dovede na željeni nivo. Odstrel se planira po vrstama, a kod krupne divljači i po polnim i uzrasnim kategorijama.
Planiranje omogućava da lov bude održiv — da se ne odstreli više nego što populacija može da podnese. Prekomeran odstrel iscrpljuje populaciju, a nedovoljan dovodi do prenamnoženja i šteta. Zato su prebrojavanje, procena prirasta i planiranje odstrela stručni poslovi koji su temelj gazdovanja. Lovac lovi u okviru odobrenog plana i dozvola, doprinoseći sprovođenju plana gazdovanja.