Stanovništvo nije ravnomerno raspoređeno po Zemlji. Gustina naseljenosti je broj stanovnika na jednom kvadratnom kilometru. Gusto su naseljene nizije, doline reka, obale i krajevi sa povoljnom klimom i razvijenom privredom. Retko su naseljeni predeli sa nepovoljnim uslovima — visoke planine, pustinje, ledene i veoma vlažne oblasti.
Stanovništvo se proučava i po sastavu (strukturi). Prema polu, deli se na muškarce i žene; prema starosti, na mlado, zrelo i staro stanovništvo. Starosna struktura pokazuje da li je stanovništvo mlado (mnogo dece) ili staro (mnogo starijih). Postoji i podela prema delatnosti (čime se ljudi bave), obrazovanju, jeziku i drugom.
Sastav stanovništva mnogo govori o nekoj zemlji. Zemlje sa mladim stanovništvom imaju brz porast broja stanovnika, dok zemlje sa starim stanovništvom (kao Srbija i mnoge evropske zemlje) imaju problem sa opadanjem i starenjem stanovništva. Poznavanje rasporeda i strukture stanovništva pomaže u planiranju škola, poslova, zdravstva i razvoja.